Le Niger et le Bénin ont résilié les contrats de concession portant sur la ligne ferroviaire Cotonou-Niamey. C’est au cours d’un séjour à Niamey d’une délégation du gouvernement béninois conduite par le ministre d’État en charge de la Coordination de l’action gouvernementale, Abdoulaye Bio Tchané, le vendredi 22 juillet 2022 en présence d’une délégation nigérienne avec à sa tête le Premier ministre du Niger Ouhoumoudou Mahamadou. Cette résiliation intervient pour mettre un terme définitif aux conventions de concession signées par les États du Bénin et du Niger avec BENIRAIL infrastructures et BENIRAIL Exploitation. En effet, dans le cadre de la mise en œuvre du projet de réalisation et d’exploitation d’une ligne ferroviaire à voie unique entre Cotonou et Niamey, les deux pays et les sociétés du groupe Bolloré ont signé deux memoranda. «Cependant, au cours de la réalisation dudit projet, l’exécution des contrats de concession s’est trouvée affectée par des circonstances imprévues, en particulier d’ordre judiciaire et contentieux, obligeant les parties à cesser tous travaux relatifs à la construction de la ligne ferroviaire Bénin-Niger. Aussi, les parties s’étaient-t-elles trouvées dans une situation empêchant, malgré leurs efforts respectifs, d’atteindre les objectifs prévus par les Contrats de Concession et de jouir des droits que ceux-ci leur confèrent», précise une note du gouvernement béninois. Ainsi, poursuite la note, «les deux pays se sont accordés, avec le groupe Bolloré, pour convenir, de façon consensuelle, d’un protocole de résiliation». La signature des documents de résiliation de ces accords vient redonner une lueur d’espoir pour le projet plombé par une décision judiciaire en ouvrant la voie à d’autres possibilités. En outre, les deux pays disposent d’un «portefeuille commun de projets et d’activités». C’est le cas du «compact régional Bénin-Niger avec le Millennium challenge corporation (MCC) qui suit son cours et dont la négociation et la conclusion interviendront très incessamment, la construction du pipeline Niger-Bénin, qui évolue très rapidement ainsi que la question sécuritaire pour laquelle, les deux pays ont des défis et enjeux communs pour lesquels un accord de coopération militaire a été signé récemment entre les gouvernements des deux Républiques sœurs» .
M. I